Bulgaria Inside

Една легенда за цар Касандър разказва как река Марица е получила името си. Касандър бил владетел на региона. Той се оженил за Кротонике и имали дете на име Хебър. След време Касандър решил, че иска да се раздели със жена си и да се ожени повторно. Довел за мащеха на момчето новата си съпруга Дамасипе. Тя видяла Хебър и се влюбила в него. Хебър се опитвал по всякакъв начин да избягва Дамасипе и тя озлобена от това, че е отблъсната, решила да излъже и да го обвини в насилие. Касандър повярвал на тази история и подгонил с меч в ръка сина си. В бягството си Хебър достигнал реката, хвърлил се в нея и се удавил. Така реката започнала да се носи неговото име.

Марица, наричана през вековете с различни имена - Хеброс, Хебър, Еврос, е най-голямата река изцяло разположена на Балканите. Тя извира на юг от Горното Мариченско езеро на Рила планина. Близо до град Енос в Турция тя се влива в Егейско море. Река Марица е втора по големина в България след Дунав и е най-пълноводната.

Името на реката се споменава в много древни книги. За нея пишат древногръцкият историк Херодот, Тукидит, знаменитият Аристотел и великият римски поет Вергилий. Според изследователят Стоян Младенов думата Марица има старотракийски корен, който означава блато, езеро, голяма вода.

Векове наред Марица е свързвала Тракия с Беломорието. През по голямата част от годината е била плавателна и придвижването по нея e ставало със салове. Това е продължило чак до втората половина на XIX век. Реката има голямо значение за Пловдив, използвала се като неизчерпаем източник на вода, служила е като защитна преграда на града, за напояване, за риболов и воден път.

Общата дължина на реката е 524.6 км и тя има около стотина значими притоци. Голямо наводнение от придошлата вода на реката се е случило през 1858 г., когато водите и залели пловдивските кварталите Кършияка, Мараша и други по-ниски места. През годините е имало и още наводнения, затова през 1937 г. около реката започва изграждането на каменна облицовка.

През пролетта и лятото реката е по-красива от всякога, заради растителността по бреговете. Сред множеството растения може да се срещнат и някои редки видове. За съжаление, част от бреговата линия е доста замърсена. Няколко малки заведения край реката позволяват на посетителите да похапнат и релаксират. Покрай централната част на Марица са разположени пейки.