Bulgaria Inside

На четири километра северозападно от Севлиево се намира средновековният град-крепост Хоталич.

Оценила стратегически мястото над пролома на река Росица на Крушовската планина, Византия построява крепостта още през V век. През X век на същото място българската държава започва строителството на отбранително съоръжение, което да брани страната от варварски нападения от север и от Византия от юг. Построената крепост е била най-голяма по площ извън столиците Плиска, Преслав и Търново.

Интересното е, че до 70-те години на XX век никой не знаел със сигурност, че градът се намира под земята, само на няколко километра от Севлиево. Едва през 1979 г. работници попадат случайно на зидовете на църква. Археолози установяват, че в църквата има друг, по-стар храм, който се датира от V-VI век.

Така през 1981 г. започват разкопките на средновековния Хоталич. Под пластовете пръст се появяват 86 каменни постройки. През същата година започват и проучванията на крепостта над средновековния град, където се разкрива висока кула и две успоредни крепостни стени, едната от които се датира от времето на ранновизантийския период, а втората - от IX-X век. Открити са и два входа, през които най-вероятно се е влизало в крепостта.

Самият град се е състоял от четири квартала и един за по-бедното население. Имало е две църкви, една външна и три вътрешни отбранителни стени. На източния и западния вход са били построени отбранителни кули, които да позволяват защита във всички посоки. На централното, най-високо място в цитаделата, се намирала масивна двуетажна сграда, в която най-вероятно е живяло болярското семейство. В близост до нея имало и малка еднокорабна църква, вероятно обслужваща семейството на управителя.

Населението вероятно се е приютявало в крепостта при нападение, защото във вътрешността ѝ имало много незастроено място. Край отбранителните съоръжения е имало и други масивни постройки, за които се предполага, че са били казарми.

В хода на археологическите разкопки са открити пещи за топене на метал, оръжейни и ковашки работилници, както и керамични пещи. През 1993 г. е намерено и съкровище от 2944 медни монети, сечени в Константинопол през XII век, както и 146 български монети. Накити, гривни и диадеми за глава, открити при крепостта, се пазят в Исторически музей – град Севлиево.

Днес до средновековния град се стига по асфалтиран път, има питейна вода, място за пикник и барбекю. При желание може да се използва и екскурзовод.